PRIMAVERA MORTIFERA

Tras la Revolución francesa y el exilio de Napoleón después de la derrota en Leipzig, las potencias ganadoras redibujan el mapa de Europa y restablecen el Ancien Régime en el Congreso de Viena de 1814. En este clima contrarrevolucionario, y bajo los felices e ilusorios auspicios de una paz restablecida, nacen dos gemelos, en el seno de la familia Dukay —antigua estirpe de la nobleza húngara—, que encarnarán a lo largo de la novela y del siglo XIX los dos países que formaban parte del imperio de los Habsburgo: el primogénito y heredero, Glu¨cki, hijo de la todopoderosa y conservadora Austria; y Dali, el segundón, alter ego de la sumisa pero inquieta Hungría.
A través de una sabia combinación entre lo histórico y lo ficticio tan propia del gran autor húngaro Lajos Zilahy, en la que conviven los Dukay con personajes reales como el canciller Metternich, el zar Nicolás I o legendarios héroes de la Revolución húngara como el poeta Sándor Petöfi y el insurgente Lajos Kossuth, El siglo feliz es el retrato de un siglo, que representará el esplendor y, luego, el paulatino fin de un imperio y de toda una época.

A través de una sabia combinación entre lo histórico y lo ficticio tan propia del gran autor húngaro Lajos Zilahy, en la que conviven los Dukay con personajes reales como el canciller Metternich, el zar Nicolás I o legendarios héroes de la Revolución húngara como el poeta Sándor Petöfi y el insurgente Lajos Kossuth, El siglo feliz es el retrato de un siglo, que representará el esplendor y, luego, el paulatino fin de un imperio y de toda una época.

«—Je cherche un homme! —gritaba Metternich elocuentemente—. «¡Busco un hombre!», clamaba Diderot. Tal vez uno de aquellos gemelos de una muy antigua y muy noble familia, nacidos en la Felix Austria, haya de ser el Hombre del noble y feliz siglo…

Lajos Zilahy, hijo de una familia de pequeña nobleza húngara, nació en 1891 en Nagy-Szalonta, localidad transilvana perteneciente al Imperio austrohúngaro. Estudió Derecho en Budapest, antes de servir en el ejército imperial durante la Primera Guerra Mundial, donde combatió en el frente ruso, experiencia que le sirvió para escribir algunas de sus obras. En los años veinte, a partir del éxito de Primavera mortífera (publicado por Editorial Funambulista como primer título de la Biblioteca Lajos Zilahy; los otros títulos son: El alma se extingue, Dos cautivos y El ángel del odio), se centra tanto en su carrera de dramaturgo y novelista (muchas de sus obras fueron adaptadas al cine) como en la de periodista (fue corresponsal en París y Londres). En 1930 se casa con Piroska Bárcy, hija del alcalde de Budapest, y prosigue su carrera literaria. En 1939 funda una productora de cine en la que realizará varias películas basadas en libros suyos. Políticamente opuesto al régimen fascista del Regente Horthy, cuando el país fue ocupado por los nazis tuvo que esconderse con su mujer y su hijo Mihály. Al acabar la guerra fue nombrado Presidente de la Sociedad Húngarosoviética de las Artes y las Ciencias, pero sus convicciones democráticas lo forzaron al exilio en 1947 al igual que su amigo, el también conocido novelista, Sándor Márai. En Nueva York escribe su gran trilogía sobre las vicisitudes de una familia noble húngara, Los Dukay, que abarca siglo y medio, entre 1814 y 1950 (El siglo feliz, Crepúsculo cobrizo y El ángel del odio). Sus obras se difundieron como auténticos best-sellers por todo el mundo durante parte del siglo xx, alcanzando ventas millonarias en España. Lajos Zilahy murió en 1974 en Novi-Sad (Serbia, que formaba entonces parte de Yugoslavia).